Tout sur l'USB

Câbles et connecteurs USB-C : ce sont des sujets controversés, et à juste titre – je ne veux pas tirer de coups. Je vais également vous montrer que les choses ne doivent pas nécessairement être si mauvaises pour vous, à condition que vous soyez prêt à appliquer quelques astuces et à ajuster vos attentes.

Vous avez peut-être un tas de câbles USB-C, et ils peuvent tous se ressembler exactement, mais vous avez probablement constaté qu'ils ne sont pas identiques en interne et qu'il n'y a souvent pas d'étiquette en vue. Oui, c'est plutôt mauvais, et on pourrait dire que ça empire.

Je tiens à préciser que je ne parle ici que de câbles USB C mâle – USB C mâle. Bien que les câbles comme USB-A vers USB-C soient populaires, ils sont assez simples ; vous obtenez des données USB 2.0 ou USB 3.0 et 2 A de courant au maximum, et la prise USB-C est généralement câblée en tant que « hôte, fournira cinq volts », qui est défini par une résistance pullup. De plus, même si des câbles tels que « Type-C vers DisplayPort » peuvent ressembler à des câbles en un coup d'œil, ce sont des adaptateurs contenant une quantité importante de circuits actifs.

En suivant simplement les spécifications, il existait auparavant six types de câbles USB-C vers USB-C. Ensuite, il est devenu huit. Maintenant, j'en ai bien peur, il y en a douze, qui suivent uniquement les spécifications, et il y en a bien plus si l'on compte tous les câbles hors spécifications. La bonne nouvelle est que la plupart du temps, la majorité de ces câbles seront adaptés à des tâches simples comme le chargement et le transfert de données, et les situations où vous aurez besoin d'un câble très spécifique seront assez rares. Pourtant, passons en revue cela, et vous verrez qu’ils sont plus faciles à distinguer qu’il n’y paraît.

Pour commencer, il existe deux variantes de capacité de courant : 3 A et 5 A, 3 A étant le strict minimum pour tout câble disponible, et la prise en charge de 5 A étant facultative. Bien sûr, comme vous pouvez le deviner, les câbles bon marché peuvent être sous-dimensionnés même pour 3 A, mais la plupart des câbles laisseront passer 3 A sans problème. L'année dernière, le groupe USB-C a introduit l'EPR, augmentant la tension maximale de 20 V à 48 V et exigeant des modifications des câbles et des connecteurs pour augmenter l'isolation entre les broches d'alimentation et de données. Cela fait deux catégories supplémentaires, SPR (20 V max) et EPR (48 V max). Cependant, il n'y a pas de câbles EPR 3 A, c'est donc un peu moins déroutant qu'il n'y paraît.

Ensuite, il existe au moins quatre variantes de vitesses de transfert de données. Auparavant, vous disposiez de câbles de type C USB 2 uniquement et USB 3 uniquement, ainsi que de câbles certifiés Thunderbolt. Il existe désormais une nouvelle norme USB 3 qui nécessite des vitesses plus élevées et nécessite des câbles de spécifications plus élevées. De plus, il existe des câbles USB-C actifs qui transmettent le signal via des reddrivers ou des fibres optiques pour réaliser un fonctionnement longue distance. Si vous pensiez qu'il pourrait s'agir simplement d'une certaine variabilité du câblage qui introduisait de petites permutations supplémentaires à l'intérieur et à l'extérieur de la spécification, vous avez malheureusement raison.

Cela nous donne une matrice trois par quatre du « câble que vous pourriez avoir sous la main ». Trois pour 3 A, 5 A ou EPR 5 A et quatre pour les vitesses de câble. Il existe également de nombreux câbles manifestement hors spécifications, comme des câbles de chargement uniquement sans broches 2.0, ce qui est blasphématoire selon les spécifications USB. Bien sûr, vous pouvez effectivement les acheter par accident ou intentionnellement. Comment savoir lesquels vous avez ? Simplifions la situation au cas trois par quatre et écartons pour l'essentiel les exceptions : avec le temps, les câbles étranges deviendront de moins en moins visibles, à mesure que même les fabricants de poubelles à bas prix apprendront à les garder ensemble.

L'avantage indéniable d'avoir autant de variantes de câbles est que vous pouvez réellement acheter un câble USB-C à 5 $ lorsque vous n'avez besoin que de 5 $ de capacités, et un câble à 40 $ lorsque vous avez besoin de 40 $. Les câbles 2.0 sont également plus fins, plus légers et plus flexibles : vous n'avez vraiment pas envie d'utiliser un câble Thunderbolt lorsque vous souhaitez charger votre ordinateur portable en déplacement. De plus, l'USB-C dispose d'installations permettant de distinguer les différents câbles ! Laisse moi te montrer.

Lorsqu'une alimentation est capable de fournir plus de 3 A sur un câble, elle ne le fera pas instantanément : elle vérifiera d'abord que le câble peut gérer un tel courant et que l'appareil connecté est capable de l'accepter.